YDH- İngiliz araştırmacı gazetecilik sitesi Declassified UK, İsrail'in eski üst düzey askeri yetkilisi General Aviv Kohavi'nin Gazze bombardımanının başlamasından bir ay sonra önde gelen İngiliz haber kuruluşlarının editörleriyle özel toplantılar yaptığını ortaya çıkardı.
Görüşmeler Guardian'ın genel yayın yönetmeni Katherine Viner, BBC'nin haber içeriği direktörü Richard Burgess ve Financial Times'ın editörü Roula Khalaf ile gerçekleşti.
Kohavi'nin programına göre, 7-9 Kasım 2023 tarihleri arasında İsrail Büyükelçiliği’nde Sky News Başkanı David Rhodes ve gölge dışişleri bakanı David Lammy ile başka toplantılar da yapılacaktı.
Bu tarihe kadar İsrail güçleri Gazze'de 10 binden fazla Filistinliyi öldürmüş ve İsrailli yetkililer soykırım niyetlerini kamuoyuna açıklamışlardı. Kohavi aylar önce İsrail ordusunun başındaki görevinden istifa etmişti.
Görev süresi boyunca gazetecilere yönelik saldırıları meşrulaştırmış, Batı Şeria'da muhabir Şirin Ebu Akile'yi vuran askerlerin “cesaret gösterdiğini” ve Gazze'deki Associated Press (AP) ofisini dümdüz ettiği için “bir gram pişmanlık” duymadığını söylemişti.
General Kohavi'nin ziyaretiyle ilgili bilgiler İsrail'de avukat Elad Man tarafından Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası kapsamında elde edilen ve Declassified tarafından görülen belgelerde yer alıyor.
Belgeler, Kohavi'nin İngiltere turunun İsrail Dışişleri Bakanlığı, İsrail ordusu ve Savunma Bakanlığı'nın desteğiyle nasıl planlandığını ortaya koyuyor.
Gezinin özellikle “7 Ekim'de yaşanan olayların ciddiyeti ışığında Batılı ülkelerin İsrail'e karşı tutumlarında bir tersine dönüş” algısından faydalanmak üzere tasarlandığı belirtildi.
Bu amaçla Kohavi, Gazze'deki acımasız askeri saldırısını tırmandıran İsrail'e destek sağlamakla görevlendirildi. Kohavi'nin seyahat programının tamamı bu makalenin alt kısmında görülebilir.
Ziyaret sırasında BBC için çalışan bir gazeteci Declassified'a şunları söyledi “Toplantıya ilişkin herhangi bir iç yazışma hatırlamıyorum ki, BBC normalde bu tür yüksek profilli bir ziyaret olduğunda bunu gönderirdi. Ayrıca, kuruluşun Hamas hükümetiyle eşdeğer bir toplantı düzenleyeceğine inanmakta güçlük çekiyorum.”
Adının açıklanmasını istemeyen gazeteci sözlerini şöyle sürdürdü: “Kohavi'nin ziyareti sadece eşi benzeri görülmemiş bir ziyaret değil, aynı zamanda BBC'nin en kıdemli editörlerinden birinin yabancı bir askeri figürle, özellikle de ülkesi ciddi insan hakları ihlalleriyle suçlanan biriyle bu şekilde arkadaşlık kurması çok çirkin. Bu durum BBC'nin savunduğunu iddia ettiği bağımsızlık ve tarafsızlığı daha da zedeliyor ve bence izleyicilerin kuruma duyduğu güvene onarılamaz bir zarar verdi.”
'İsrail'e destek eğilimini artırın'
Kasım 2023 gezisinin planlama belgelerinde İsrail ordusu yarbayı (yedek) Gad Yishayahu, “üst düzey İsrailli ileri gelenlerin Batı ülkelerine yapacakları ziyaretlerin çeşitli hedef kitleleri etkilemeye yardımcı olacağını ve böylece İsrail'e destek eğilimini artıracağını” belirtti.
Yishayahu, İsrail başbakanlık ofisinde “kriz yönetimi” üzerine çalıştı ve İsrail ordusunun özel kuvvetlerinde görev yaptı. Kısa bir süre önce İsrailli general Oded Basyuk'a Londra'ya yaptığı gizli bir ziyarette eşlik eden Yishayahu, Londra Şehir Üniversitesi'nde misafir öğretim görevlisi olarak görev yapmakta.
İngiliz medyası, Yishayahu tarafından İsrail'in bu etki operasyonunda özellikle değerli bir hedef olarak görülüyordu.
Yishayahu “Etkileyicileri etkileme fikrinin bir parçası olarak”, “Kohavi ile BBC CEO'su da dahil olmak üzere üst düzey medya figürleri arasında toplantılar düzenlemek istiyoruz... Sky'dan üst düzey yetkililer ve diğerleri” dedi.
Yishayahu sözlerine şöyle devam etti: “Bu toplantıları, İsrail'in 7 Ekim 2023'ten bu yana Gazze'ye karşı yürüttüğü Demir Kılıç Savaşı'nda İsrail Devleti'nin meşruiyeti üzerinde önemli bir etkiye sahip olan kişilerle görüşmek açısından son derece önemli görüyoruz.”
Kohavi'nin İngiltere Ortak İstihbarat Komitesi Başkanı Madeleine Alessandri ve “İngiliz Dışişleri, Savunma ve İçişleri Bakanlıklarından diğer üst düzey yetkililerle” görüşmesi de önerilmişti. Bu toplantıların gerçekleşip gerçekleşmediği belli değil.
Bir diğer hedef ise 2020 yılında Kohavi ile İngiltere ve İsrail arasındaki askeri işbirliğini “resmileştirmek ve geliştirmek” için ortak bir anlaşma imzalayan ve detayları gizli tutulan İngiltere'nin eski Genelkurmay Başkanı General Sir Nick Carter'dı.
General Aviv Kohavi
Kohavi 2019 ile Ocak 2023 tarihleri arasında İsrail Genelkurmay Başkanlığı görevini yürütmüştü.
2022 yılında İsrail ordusunun Filistinli-Amerikalı gazeteci Şirin Ebu Akile’yi öldürmesini haklı göstermeye çalıştı ki bu eylem BM tarafından “gerekçesiz” olarak nitelendirildi.
Filistinli silahlı kişilerin “İsrail güçlerine pervasızca ve ayrım gözetmeksizin her yönden yoğun ateş açtığını” ve Akile'nin “savaş alanında öldürüldüğünü” iddia etti. İsrail askerlerinin “İsrailli sivilleri korumak için cesaret ve kararlılık gösterdiklerini” de sözlerine ekledi.
Aynı yıl İsrail güçleri Gazze'de AP ofisinin bulunduğu yüksek bir binayı yerle bir etmiş ve bu olay yaygın bir şekilde savaş suçu olarak görülmüştü. Kohavi'nin “binanın adil bir şekilde yıkıldığını” ve “bir gram bile pişmanlık duymadığını” söylediği ve yanlışlıkla AP personelinin Hamas elektronik uzmanlarıyla kahve içtiğini iddia ettiği bildirildi.
Kohavi 2021'de, 2018-19'da Gazze'deki Büyük Dönüş Yürüyüşü sırasında Filistinli protestoculara “ateş açma emrinden sorumlu” olduğunu da göstermişti. Atalarının evlerine dönmeye çalışan 46'sı çocuk 200'den fazla Filistinli öldürüldü ve 36 binden fazla kişi yaralandı.
Kohavi, Genelkurmay Başkanı olmadan önce İsrail ordusunun Gazze tümeni komutanlığı, Kuzey Komutanlığı ve askeri istihbarat direktörlüğü görevlerinde bulundu.
BBC sözcüsü Declassified'a yaptığı açıklamada Burgess'in Kohavi ile diğer gazetecilerle birlikte görüştüğünü söyledi ve ekledi: “Kendisine Gazze'deki savaş ve İsrail ordusunun taktikleri hakkında soru sorabildiler. Çatışmanın her iki tarafındaki isimlerle ve tüm hikayelerle ilgili benzer brifingler düzenliyoruz.”
Eski BBC muhabiri şu yorumu yaptı: “BBC ve Burgess, Kohavi ile görüşmenin gerçekleştiğini, neden gerçekleştiğini ve kiminle gerçekleştiğini doğrulayacak bir açıklama yapmalıdır. Ayrıca Filistin tarafından üst düzey isimlerle eşdeğer toplantılar yapılıp yapılmadığı da açıklığa kavuşturulmalıdır. İsrail'in dünyanın en büyük yayın kuruluşlarından biri, üzerindeki etkisini arttırmaya çalışması son derece mantıklı ve şimdi bu görüşmenin gerçekleştiği ortaya çıktığına göre, belki de kurumun Gazze ile ilgili yayınlarında neden bu kadar çok önyargı ve çarpıtma olduğunu açıklıyor.”
Bir Guardian sözcüsü Declassified'a şunları söyledi: “Editoryal ekiplerimiz düzenli olarak farklı konularda farklı görüşleri temsil eden kişilerle bir araya gelerek haberlerimizi şekillendirirler.”
Sözcü, toplantının “bir onaylama değil, sorumlu gazeteciliğin bir parçası” olduğunu da sözlerine ekledi, ancak ne konuşulduğuna dair ayrıntı vermeyi reddetti.
Sözcü, toplantıya kaç gazetecinin katıldığını söylemediği gibi, BBC'nin Hamas temsilcileriyle benzer toplantılar yapıp yapmadığını da açıklamadı. “Prensip olarak çatışmaların her iki tarafındaki isimlerle ve tüm hikayelerle görüştüğümüzü söylüyoruz” dediler.
FT'nin bir sözcüsü “Roula Khalaf, İsrail'in İngiltere Büyükelçisine FT'nin Londra'daki ofisinde bir toplantıya eşlik ettiği sırada Bay Kohavi ile tanıştı. Bu, Orta Doğu'daki olayları takip eden bir grup gazetecinin gerçekleştirdiği bir toplantıydı” dedi.
Londra Üniversitesi Goldsmiths'te medya profesörü olan Des Freedman, Declassified'a verdiği demeçte, Nexis veri tabanında yaptığı aramada 2023'ten bu yana BBC, Guardian ya da FT'nin hiçbir haberinde General Kohavi'den bahsedilmediğini söyledi.
Sky, David Lammy ve Gad Yishayahu yorum taleplerine yanıt vermedi.
Güç koruyucuları
Kohavi'nin önde gelen medya yöneticileriyle yaptığı özel toplantılar, İngiliz medyasının İsrail'in Gazze'deki soykırımını haberleştirmesine yönelik yaygın kamuoyu öfkesinin ortasında mercek altına alındı.
Drop Site News tarafından Kasım 2024'te yayınlanan bir soruşturmada, BBC News online'ın Orta Doğu editörü Raffi Berg'in, haberlerin İsrail'e olumlu bir ışık tutmasını sağlamak için Orta Doğu haberlerini “mikro düzeyde yönettiği” iddia edildi.
Berg ayrıca, ABD Dış Yayın Enformasyon Servisi için çalışırken dolaylı olarak ABD Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA) tarafından istihdam edilmekle övündüğü kaydedildi.
Berg, “Bir gün beni bir kenara çektiler ve ‘bizim CIA'nın bir parçası olduğumuzu biliyor ya da bilmiyor olabilirsin ama bunu insanlara söyleme’ dediler” diye anlatıyor. “Kesinlikle çok heyecanlanmıştım” diye devam etti.
Daha sonra Berg'in evindeki ofisinde İsrail Başbakanı Benyamin Netanyahu'dan çerçeveli bir mektup ve İsrail'in eski İngiltere Büyükelçisi Mark Regev ile çekilmiş bir fotoğrafın bulunduğu ortaya çıktı.
Drop Site News makalesinin yazarı Owen Jones yorum için Berg'e başvurdu. İddialara itiraz ettiği anlaşılan Berg, hukuki bir mücadele başlatmak üzere İsrail için Birleşik Krallık Avukatları'nın eski yöneticisi olan İngiliz-İsrailli avukat Mark Lewis'i tuttuğunu söyledi.
The Guardian, İsrail'in Gazze'de gerçekleştirdiği soykırıma ilişkin haberleri nedeniyle de eleştirilmekte.
Declassified geçen hafta Guardian'ın hoşnutsuz çalışanlarının, gazetenin “tartışmasız İsrail propagandasını güçlendirdiği... ya da İsrailli sözcülerin açıkça yanlış beyanlarını güvenilir olarak ele aldığı” “dağ gibi örnekler” içeren “kapsamlı bir elektronik tablo” derlediğini ortaya çıkardı.
İçeriden bir başka kişi 2024 yılında Novara Media'ya Guardian'ın editoryal liderliğinin “daha temkinli ve bir dereceye kadar daha ürkek hale geldiğini [...] kısmen İsrail yanlısı lobinin Birleşik Krallık'ta eskisinden daha agresif olmasından kaynaklandığını” söyledi.
Araştırmamıza tepki gösteren Profesör Freedman, Declassified'a şunları söyledi: “Açıkçası kayıt dışı brifinglerin gazetecilikte bir yeri vardır. Ancak organize bir propaganda saldırısının bir parçası olarak soykırım kampanyasının ortasında üst düzey bir IDF temsilcisiyle gizlice görüşmek dürüstlük ve şeffaflık konusunda ciddi soru işaretleri yaratmaktadır.
Haber başlıklarının, özel görüşme teklifini reddederek ve bunun yerine bu tür toplantıları kayıt altına alarak önyargı suçlamalarından kaçınmak için kendi yollarından gitmelerini umarsınız.
Gerçekte ise Guardian, BBC ve FT editörleri, ne kadar tartışmalı ve saldırgan olursa olsun, Filistinli temsilcilerden esirgedikleri kapılarını İsrailli sözcülere açmaya istekli görünüyorlar.
Bu durum kamuoyunda İsrail'e çocuk oyuncağı muamelesi yapıldığına dair artan algıyı pekiştiriyor ve medyanın İsrail'in Gazze'ye yönelik savaşıyla ilgili haberlerinde İsrail'in söylemlerini güçlendirmesinin bir başka örneğini teşkil ediyor.”