YDH - Amerikalı bilim insanları, Çin'de HKU5-CoV-2 adı verilen ve yeni bir küresel salgını tetikleme potansiyeline sahip tehlikeli bir mutasyondan yalnızca "bir adım" uzakta olan yeni bir koronavirüs türü tespit etti.
The Independent'ın aktardığı araştırmaya göre, bu yeni virüs, ölüm oranı yüzde 34'e varan Orta Doğu Solunum Sendromu virüsü MERS-CoV'un da ait olduğu "merbekovirüs" ailesinde yer alıyor.
Washington Eyalet Üniversitesi'nden bir grup bilim insanının yürüttüğü araştırmanın sonuçlarına göre, HKU5-CoV-2, Kovid-19'dan daha geniş bir hayvan yelpazesine bulaşma ve türler arasında geçiş yapma konusunda daha büyük bir potansiyele sahip olabilir.
Araştırmacılar, virüsün diken proteinindeki küçük bir değişikliğin, boğaz, ağız ve burundaki insan ACE2 hücrelerine tutunmasına olanak tanıyacağını belirtti.
Araştırmanın başyazarı Profesör Michael Letko, "HKU5 uzun süredir incelenmiyordu ancak verilerimiz, virüsün insan vücuduna girme yeteneğinden sadece bir adım uzakta olduğunu gösteriyor," ifadelerini kullandı.
Yeni virüs türü henüz bu yeteneği kazanmamış olsa da, yarasa hücrelerine etkili bir şekilde bulaşabiliyor. "Başarılı" bir mutasyon geçirmesi durumunda HKU5'in hem solunum yollarında hem de bağırsaklarda insan hücrelerini enfekte etme ve çoğalma kapasitesine sahip olacağı belirtiliyor.
Bilim insanları, virüs üzerindeki araştırmaları sırasında HKU5 diken proteinini taşıyan genetiği değiştirilmiş psödovirüsler kullandı.
Bu psödovirüsler, hem yarasalardan hem de insanlardan alınan ACE2 reseptörlü hücrelere enjekte edildi.
Araştırmada, belirli mutasyonların eklenmesinin ardından virüsün insan hücrelerine girmeye başladığı ifade edildi.
Daha önce Çin'in Vuhan kentindeki bilim insanları, HKU5 varyantlarından birinin halihazırda insan ACE2 hücrelerine bağlanma yeteneği kazandığını bildirmişti.
Bu durum, virüsün ara bir hayvan taşıyıcıya ihtiyaç duymadan doğrudan insana bulaşma olasılığını destekliyor.
Bununla birlikte bilim insanları, virüsün şu anda insanlar arasında yayıldığına dair herhangi bir veri bulunmadığını vurguluyor.
Özellikle Çin'in bazı bölgelerindeki aktif yaban hayatı ticaretinin, virüsün insana "sıçrama" riskini artırdığına dikkat çekilerek, virüsün yakından izlenmesi gerektiği belirtiliyor.