YDH - ABD Donald Trump, Louisiana Senato yarışı için Temsilciler Meclisi Üyesi Julia Letlow'u destekleme kararı alarak Cumhuriyetçi Senato liderliğinin elini zayıflattı.
Senatör Bill Cassidy'ye karşı alınan bu karar, partinin kritik yasama başlıkları üzerinde yeni bir belirsizlik dalgası yaratırken, Cumhuriyetçilerin kalelerinden biri olan eyaletteki yarışı da karıştırdı.
Hafta sonu Letlow'a verdiği desteği önceden ilan eden Trump, güvenli bir Cumhuriyetçi koltuğu için verilen mücadeleyi kızıştırdı.
Bu hamle, Trump'ı Senato'daki Cumhuriyetçi liderlerle karşı karşıya getirirken, partinin önümüzdeki dönemde hayata geçirmeyi planladığı yasama hamleleri öncesinde kargaşaya yol açtı.
The Hill gazetesinin haberine göre Cumhuriyetçilerin yasama çabalarının merkezinde, yalnızca kendi oylarıyla geçirmeyi planladıkları ikinci bir paket ve olası bir sağlık reformu tasarısı yer alıyor.
Her iki süreç de Cassidy'nin başkanlığını yürüttüğü Sağlık, Eğitim, Çalışma ve Emeklilik (HELP) Komisyonu'ndan geçmek zorunda.
Bu yıl, Kasım seçimlerinde Temsilciler Meclisi'nin kaybedilme ihtimali göz önüne alındığında, Cumhuriyetçilerin yalnızca kendi destekleriyle bir yasayı geçirebilmek için son şansı olabilir.
Trump ile Cassidy arasındaki ilişkiye aşina olan bir Cumhuriyetçi stratejist, "Birileri bunu başkana açıkladı mı?" sorusunu sorarak, "Serbest kalan bir Cassidy, Senato Cumhuriyetçi grubundaki en korkutucu isimlerden biri olur" değerlendirmesini yaptı.
Stratejist, HELP Komisyonu'nda sadece Cassidy'nin değil, Trump'ın taleplerine mesafeli duruşlarıyla bilinen Senatörler Susan Collins ve Lisa Murkowski'nin de yer aldığına dikkat çekti.
Trump'ın Cassidy'yi hedef alması yeni bir durum değil. Louisiana Senatörü, 6 Ocak 2021 olaylarının ardından yapılan azil yargılamasında Trump'ın mahkum edilmesi yönünde oy kullanmıştı.
Aynı zamanda bir hekim olan Cassidy, Trump'ın yeniden seçilmesinin ardından ilişkileri düzeltmeye ve başkanın takdirini kazanmaya çalışmıştı.
Hatta çekincelerine rağmen, Robert F. Kennedy Jr.'ın Sağlık Bakanlığı adaylığını onaylamıştı.
Letlow adaylığını açıklamadan önce de Cassidy, sağ kanattan gelen çeşitli rakiplerle karşı karşıyaydı. Ancak parti liderliği mevcut senatörü desteklemeye devam ediyor.
Senato Grubu Denetçisi John Barrasso, bugün gazetecilere yaptığı açıklamada, Cassidy'yi "başından beri" desteklediğini ve bu planın değişmediğini belirtti.
Barrasso, Trump'ın desteğinin bir "baş ağrısı" olup olmadığı sorulduğunda, "Çoğunluğu inşa etmek için elimizden geleni yapacağız" yanıtını verdi.
Senato Çoğunluk Lideri John Thune ve Ulusal Cumhuriyetçi Senato Komisyonu da Cassidy'nin arkasında duruyor. Thune, geçtiğimiz perşembe günü Louisiana'da Cassidy ile birlikte vergi indirimi yasasını tanıtmak için bir etkinliğe ve bağış gecesine katıldı.
Bu ziyaretten bir gün sonra Trump, Thune'u arayarak 2021'de eşinin vefatı üzerine koltuğu devralan Letlow'u destekleme planını iletti.
Thune'a yakın bir kaynak, senatörün Trump'ı Cassidy tarafına çekmek için Louisiana senatörünün başarılarını sıralayarak "elinden geleni yaptığını" belirtti.
Thune ayrıca, kritik yasalar ve atamalar için Cumhuriyetçilerin sahip olduğu dar oy marjına dikkat çekerek, Trump'ın önceliklerini hayata geçirmek için "Cassidy gibi birinin yanlarında olmasının önemini" vurguladı.
Cumhuriyetçiler, Trump'ın bu hamlesinin, seçim yılına girerken grubu bir arada tutmaya çalışan Thune'un işini zorlaştırdığı görüşünde.
Bir parti yetkilisi, her yasada yaklaşık yedi sekiz oyun belirsiz olduğunu hatırlatarak şu değerlendirmeyi yaptı:
"Bu durum Thune'a zarar veriyor; Thune'a zarar vermek ise Trump'a zarar vermek demek. Çünkü Trump'ı bazı senatörlere karşı koruyabilen tek kişi o. Sürekli üyelerine saldırdığınız bir ortamda John Thune'un sonuç getirmesini bekleyemezsiniz. Bir noktadan sonra senatörler, zaten saldırıya uğradıkları için Thune'u dinlemeyi bırakır."
Cumhuriyetçilerin çoğu, Senato grubunda saygı gören bir isim olan Cassidy hakkında Trump ile aynı duyguları paylaşmıyor.
Ancak pek çok partili, Cassidy'nin yasama sürecinde bir engel haline gelmesi için henüz vakit olduğu görüşünde. Louisiana'daki ön seçimlerin mayıs ayı ortasında yapılacak olması, Cassidy'nin o tarihe kadar Trump ile arasındaki çizgiyi koruması gerektiği anlamına geliyor.
Cassidy'nin yarışta kalıp kalmayacağı ise merak konusu. Finansal gücü nedeniyle yarışta kalması beklenen senatörün, adaylık başvurusu için 13 Şubat'a kadar süresi bulunuyor.
Kıdemli bir Cumhuriyetçi danışman, "Eğer tekrar aday olmazsa, ikinci paket planlarına hemen veda edebilirsiniz. Tartışmalı konularda 'hayır' tarafına kayarsa, yaz aylarından itibaren her şey durma noktasına gelir" dedi.
Cassidy, Letlow'un duyurusuna sosyal medya platformu X üzerinden, "Yeniden seçildiğimde iyi işler yapmaya devam edeceğim" mesajıyla yanıt verdi. Senatörün kampanyası ise konuyla ilgili yorum taleplerine henüz cevap vermedi.
Yarışın kaderini belirleyecek bir diğer unsur ise finansal destek olacak. Thune müttefikleri tarafından yönetilen Senato Liderlik Fonu (SLF), Louisiana'yı güvenli bir eyalet olarak gördüğü için buraya kaynak ayırmayabileceğini belirtmişti.
Fakat Trump'ın müdahalesi, Cumhuriyetçileri kaynaklarını başka eyaletlerde kullanmak yerine buraya harcamaya zorlayabilir.
SLF Direktörü Alex Latcham, "Kasım ayında Demokratları yenme çabalarımızı aksatan her şey faydasızdır" açıklamasında bulundu.