YDH - The Wall Street Journal tarafından paylaşılan bilgilere göre, Batı Avustralya'da bulunan Sterling Deniz Üssü, ABD'nin Çin ile Tayvan üzerinden girebileceği olası bir savaşta Amerikan nükleer denizaltıları için ana harekat merkezi ve lojistik sığınak olacak.
Haberde bu hazırlık, Washington’ın bölgedeki askeri varlığını korumaya yönelik bir "sigorta poliçesi" olarak nitelendiriliyor.
Plan kapsamında Washington, önümüzdeki yıllarda bu üsse dört adede kadar denizaltı yerleştirmeyi hedefliyor.
Bölgeye ulaşacak ilk denizaltının 2027 yılında demirlemesi bekleniyor. Bu hamle, İngiltere, Avustralya ve ABD arasında kurulan AUKUS savunma ittifakının temel bir parçasını oluşturuyor.
Halihazırda Pasifik'teki Amerikan denizaltı gücü Guam Adası'nda konuşlanmış durumda. Ancak askeri analistler, bir çatışma anında Çin'in bu adaya önleyici saldırılar düzenleyerek askeri tesisleri devre dışı bırakabileceği uyarısında bulunuyor.
Bu noktada Avustralya'daki üs, ABD için hem operasyonel bir avantaj hem de çatışma alanına yakın bir onarım merkezi işlevi görecek.
Amerikan denizaltı grubu komutanı Tümamiral Lincoln Reifsteck, üsse yaptığı ziyarette lojistik kapasitenin önemine değinerek şunları kaydetti: "Bir çatışmaya girer ve gemileriniz hasar görürse, hızla muharebe sahasına geri dönmek istersiniz."
Analizde ayrıca, olası bir gerilim durumunda Amerikan denizaltılarının Çin'in kritik deniz ticaret yollarını kapatabileceğine dikkat çekiliyor.
Kanberra yönetimi, Sterling Üssü bünyesindeki eğitim merkezleri, konaklama tesisleri, rıhtım yenileme çalışmaları ve radyoaktif atık yönetimi tesisleri için yaklaşık 5,6 milyar dolar yatırım yapıyor.
Bunun yanı sıra, üsse bir köprüyle bağlı olan Henderson bölgesindeki bakım ve gemi inşa merkezi için de 8,4 milyar dolar kaynak ayrıldı. Bu merkezde, büyük çaplı onarımlar için gereken kuru havuzların inşa edilmesi planlanıyor.
Avustralya yasaları topraklarında yabancı askeri üs kurulmasına izin vermediği için bu süreç kamuoyuna "rotasyonel güç değişimi" olarak sunuluyor.
Fakat yapılan hazırlıklar, Amerikan ve İngiliz denizaltılarının bölgede uzun süreli konaklayacağına işaret ediyor. Yaklaşık bin 200 yabancı askeri personelin Sterling Üssü'ne gelmesi bekleniyor.
Proje bazı kesimler tarafından desteklense de yerel halk arasında radyoaktif atık yönetimi, yabancı askerlerin gelişiyle artabilecek konut fiyatları ve bölgenin olası bir savaşta hedef haline gelmesi gibi konularda endişeler hakim.
Destekçiler ise projenin yeni istihdam yaratacağını ve Avustralya'nın 2030'lu yıllarda ABD'den satın alacağı nükleer denizaltılar öncesinde kritik bir teknolojik deneyim sağlayacağını belirtiyor.