YDH - ABD Senatosu İç Güvenlik ve Hükümet İşleri Komisyonu Başkanı Rand Paul, bugün düzenlenen oturumda, İç Güvenlik Bakanlığı’nı yönetmek üzere aday gösterilen Senatör Markwayne Mullin ile geçmişteki sözleri nedeniyle açık hesaplaşmaya girdi.
Paul, Mullin’in kendisi hakkında “yılan” ifadesini kullandığını hatırlatarak “Bunu yüzüme söyle” dedi.
Paul, Mullin’in “öfke sorunları” bulunduğunu ifade etti ve kamuoyunun, bu niteliklerle adayın İç Güvenlik Bakanlığı’nı yönetme ehliyetine sahip olup olmadığını sorguladığını söyledi.
İki isim arasındaki gerilimin kaynağı, Mullin’in Paul’un komşusu tarafından saldırıya uğramasının ardından yaptığı açıklamalara dayanıyor.
Paul, Mullin’in bu sözleri seçmenlerle karşı karşıya kaldığında, kendi oy tercihlerini savunmak yerine sorumluluğu başkasına yöneltmek için kullandığını belirtti.
Açılış konuşmasında Mullin’e doğrudan hitap eden Paul, “Mültecilere yönelik bu sosyal yardım programlarının sürdürülmesine verdiğiniz oyu açıklamak yerine suçu başkasına yönlendirdiniz. Medyaya benim ‘lanet olası bir yılan’ olduğumu ve saldırıya uğramamı tamamen anladığınızı söylediniz. Bu şiddet eylemini gerekçelendirdiğinizi ve adeta kutladığınızı görmek beni şaşırttı. Bu saldırı bana ve aileme büyük acı verdi” dedi.
Paul, “Siyasi rakiplerine yönelik şiddeti alkışlayan birinin, güç kullanımının sınırlarını kabul etmekte zorlanan bir kurumu yönetmesinin doğru olup olmadığını sorguluyorum” ifadelerini kullandı.
Başkan Donald Trump’ın Mullin’i DHS’nin başına aday göstermesinin ardından iki isim arasındaki gerginlik dikkat çekmişti. Paul, süreci nasıl yöneteceğine dair daha önce net bir tutum ortaya koymamıştı. Çarşamba günkü oturumda ise doğrudan konuştu.
Paul, “Bana saldırmayı seçtiniz. Bana bunu yüzüme söylediğinizi ve saldırıyı anladığınızı, hatta onayladığınızı iddia ettiniz. Bu doğru değil. Bugün bir fırsatınız var. Ya bu söylemi sürdüreceksiniz ya da kaydı düzelteceksiniz” dedi.
Paul, sözlerini şu ifadelerle sürdürdü:
“Gözlerimin içine bakıp bu saldırının haklı olduğunu söyleme cesaretini hiç göstermediniz. Bugün bu fırsatı veriyorum. Eğer gerçekten böyle düşünüyorsanız yüzüme söyleyin. Arkadan saldırıya uğramayı, altı kaburgamın kırılmasını ve akciğerimin zarar görmesini neden hak ettiğimi anlatın.”
Paul, 2023 yılında bir Senato oturumunda Mullin’in Teamsters sendikasının başkanı Sean O’Brien’a fiziksel kavga teklif ettiği olayı da gündeme getirdi. Mullin o oturumda O’Brien’a “ayağa kalk” diyerek karşı karşıya gelmişti.
Paul, “Amerikan halkına, öfke sorunları olan birine neden güvenmeleri gerektiğini açıklayın. Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Bürosu (ICE) ve Sınır Devriyesi personeline nasıl örnek olacaksınız?” diye sordu.
Ayrıca, DHS bünyesinde çalışan 250 bini aşkın personelin liderliği açısından bu davranışların ne anlama geldiğini sorguladı.
Mullin ise açılış konuşmasının başında Paul’un kendisine yönelttiği “yalancı” suçlamasına yanıt verdi. Cumhuriyetçi Parti içinde işbirliğinden çok çatışma eğilimi gösterdiğini düşündüğü Paul’u eleştiren Mullin, “Bu odadaki herkes benim açık ve doğrudan konuştuğumu bilir. Söyleyecek bir şeyim varsa yüzünüze söylerim. Temsilciler Meclisi dönemimde bu konuyu sizinle konuşmuştuk” dedi.
Mullin, komşu saldırısına ilişkin sözlerini şu şekilde açıkladı:
“Davranışlarınız nedeniyle komşunuzun yaptığını anlayabildiğimi söyledim. ‘Çimenlerdeki yılan’ ifadesine gelince, bu odada sorunları çözmek için çalışıyorum. Birçok kişiyle birlikte çalıştım. Siz ise Cumhuriyetçilerle çalışmaktan çok onlarla mücadele ediyorsunuz.”
Şiddeti teşvik ettiği yönündeki eleştirileri reddeden Mullin, “Kimsenin aniden saldırıya uğramasını doğru bulmam. Böyle bir şeyi desteklemem. Ancak söyleyecek bir şeyim varsa doğrudan söylerim. Bunu hem kamuoyu önünde hem de özel olarak ifade ederim, ama asla arkanızdan konuşmam. Bana yalancı demeniz doğru değil” dedi.
Mullin, aralarındaki “siyasi farklılıkları” geride bırakabileceklerini umduğunu belirtti ve “Tutumum üzerine ciddi şekilde düşündüm. Yapmam gereken bir iş var ve başarısız olmayı sevmem. Bunu geride bırakabilirim. Siz de isterseniz saygınızı kazanmak için çalışırım” ifadelerini kullandı.
Paul, ilk soru-cevap turunda Mullin’e yönelik tepkisini sürdürerek “Pişmanlık göstermiyorsunuz. Tartıştığınız tek konu, bunu bana yüzüme söyleyip söylemediğiniz. Temsilciler Meclisi döneminde hiç karşılaştığımızı düşünmüyorum. Asıl mesele, şiddeti desteklemeniz değil; size yalancı dediğim için rahatsız olmanız. Bu daha çok sizin bu maskülen tavrınızla ilgili” dedi.
Paul, “Bugün ne özür var ne de pişmanlık ifadesi. ‘Özür dilerim’ ya da ‘yanlış söyledim’ sözlerini duymadım” diye ekledi.
Mullin ise özür dilemeyeceğini açıkça ifade etti: “Desteklediğimi söylemedim, anladığımı söyledim. Bu ikisi farklı.”
Paul, bunun bir davranış kalıbı olduğunu belirterek Mullin’in Sean O’Brien ile yaşadığı tartışmanın görüntülerini izletti. Mullin ise “Bu karakter suikastı. Bu oyunun nasıl oynandığını biliyorum. Bunu bana yöneltiyorsunuz, sorun değil” dedi.
Paul ise “Ben sadece sizin yaptıklarınızı tekrar ediyorum. Saldırıya verdiğiniz desteği hatırlatıyorum. Bu benim başlattığım bir şey değil” karşılığını verdi.
Komisyonun en üst düzey Demokrat üyesi Gary Peters da Mullin’in mizacını sorguladı. “Bu görevde mizaç, muhakeme ve deneyim belirleyici. Bakanlığı nasıl yöneteceğinize dair görüşlerinizi duymak istiyorum, ancak bu kadar kritik bir dönemde bu göreve hazır olup olmadığınıza dair çekincelerim var” dedi.