YDH - Beyaz Saray Bütçe ve Yönetim Ofisi (OMB) Direktörü Russell Vought, Perşembe günü gerçekleştirilen Senato oturumunda, İran'a yönelik sürdürülen askeri operasyonların maliyetine dair bir tahminde bulunmaktan kaçındı.
Senatörlerin konuyla ilgili ısrarlı sorularına karşın Vought, maliyetlerin günden güne "dalgalandığını" ifade ederek vergi mükelleflerine olan toplam yükü açıklamadı.
Demokrat Senatör Jeff Merkley'nin, bazı medya organlarında yer alan "operasyonlara halihazırda 50 milyar dolar harcandığı" yönündeki haberleri sorması üzerine Vought, bu aşamada böylesi bir niteleme yapmak istemediğini dile getirdi.
Senatör Merkley, aldığı yanıttan duyduğu memnuniyetsizliği belirterek, "Elinizde bu konuda oldukça net rakamların olmasını beklerdim; bu cevaptan ötürü hayal kırıklığına uğradım," sözleriyle Vought'a karşılık verdi.
Vought, yönetimin İran'daki askeri faaliyetleri finanse etmek amacıyla 80 ila 100 milyar dolar arasında bir ek ödenek talebi hazırlığında olduğu yönündeki raporları da doğrulamadı.
Savaş Bakanlığı'nın (Pentagon) iç işleyişine atıfta bulunan Vought, maliyetlerin günden güne değişmesi sebebiyle ortalama bir rakam vermenin güç olduğunu vurguladı.
Senato kanadında, savaşın yönetime haftalık yaklaşık 10 milyar dolara mal olduğu yönünde bir kanaat hakim olsa da, bu rakam henüz Beyaz Saray veya Pentagon tarafından resmi olarak teyit edilmedi.
Senatör Merkley, oturumun ardından yaptığı açıklamada, federal borcun 38 trilyon doları aştığı bir dönemde Vought'u savaşın gerçek maliyetini "saklamaya" çalışmakla suçladı.
Merkley, yönetimin günde 1 ila 2 milyar dolar harcandığı bilgisinin Amerikan halkında yaratacağı rahatsızlıktan çekindiğini belirtti.
Beyaz Saray, 2027 mali yılı bütçe teklifinde savunma harcamaları için 1,5 trilyon dolar talep etmiş olmasına rağmen, bu tutarın İran ile devam eden çatışmalar için Kongre'den istenecek ek ödeneği kapsamadığı bildirildi.
Vought, operasyonel ihtiyaçları karşılamak adına bir ek bütçe üzerinde çalıştıklarını ve gözden geçirme sürecinin devam ettiğini kaydetti.
Sürecin netleşmemesini ise savaşın süresi ve harcama kalemlerinin hangi mali yıla dahil edileceğinin henüz belirlenmemiş olmasına bağladı.
Oturumda ayrıca, Beyaz Saray'ın yıllık bütçe teklifinde 2027 mali yılına ilişkin bütçe açığı projeksiyonlarına yer vermemesi de tartışma konusu oldu.
Senatör Merkley, yasalarca zorunlu tutulmasına rağmen bu rakamların bütçede yer almadığına dikkat çekti.
Vought ise sundukları teklifin bir "ihtiyari bütçe" olduğunu savunarak, Kongre'nin bütçe uzlaştırma çalışmalarının sürdüğü bir dönemde kamuoyunu karıştırmamanın önemli olduğunu ifade etti.
OMB Direktörü, federal bütçe açığına ilişkin orta yıl öngörülerinin daha sonra paylaşılacağını ve bu aşamada yasalara uygun hareket edeceklerini sözlerine ekledi.