İngiliz Savunma Bakanlığı’nın üst düzey bir yetkilisinin, İsrailli silah şirketi Elbit Systems’in davetiyle gerçekleştirdiği İsrail ziyareti, Londra’da tartışma yaratıyor. Şirketin milyarlarca sterlinlik bir askeri eğitim ihalesi için öne çıktığı süreçte yapılan bu ziyaret, çıkar çatışması iddialarını gündeme taşıdı.
YDH- The Times’ın haberine göre, İngiliz Savunma Bakanlığı’ndan (MoD) üst düzey yetkili Mike Cooper ve iki İngiliz subayı, İsrail merkezli savunma şirketi Elbit Systems’in düzenlediği bir geziye katıldı.
Hayfa merkezli firmanın organize ettiği ve 2022’de gerçekleştiği belirtilen ziyaretin tüm masraflarının Elbit tarafından karşılandığı ifade edildi.
Elbit Systems, İsrail merkezli bir savunma ve güvenlik şirketi. 1966’da kurulan şirket hem yerleşimci nüfusu hem de askeri alanda teknoloji ve silah sistemleri üretiyor.
Ziyaret kapsamında İngiliz yetkililer, Elbit’in sorumluluğunda yürütülen İsrail ordusunun askeri eğitim prosedürlerini de inceledi.
The Times’ın aktardığına göre, Elbit çalışanlarından biri şirket içi yazışmalarda bu temasın, firmanın ihale sürecinde “avantaj” sağladığını belirtti.
Elbit Systems UK, şu anda İngiliz ordusunun Army Collective Training Service projesi için yarışıyor.
Şubat ayında ikiye indirilen ihale sürecinde Elbit, ABD merkezli Raytheon ile rekabet ediyor.
2 milyar sterlin değerindeki sözleşmeyi kazanması halinde Elbit, Savunma Bakanlığı’nın “stratejik partneri” haline gelecek ve ordunun eğitim sistemini dijitalleşme, simülasyon ve yeni endüstri işbirlikleri üzerinden dönüştürmekle görevli olacak.
Öte yandan Elbit, İsrail ordusunun en büyük silah tedarikçisi konumunda.
Şirketin Hermes 450 ve 900 tipi insansız hava araçları, 2023 Ekim’inden bu yana Gazze’ye yönelik saldırılarda yoğun şekilde kullanılıyor; ayrıca işgal altındaki Batı Şeria ve Lübnan’da keşif ve saldırı operasyonlarında da görev alıyor.
Private Eye dergisi, Elbit Systems UK’nin ihaleyi almaya çok yakın olduğunu bildirdi.
The Times’ın ulaştığı bilgilere göre, Cooper’ın İsrail ziyareti resmi ihale süreci başlamadan çok önce gerçekleşti.
Haziran 2023’te Elbit Systems UK çalışanının Cooper ve bir diğer İngiliz subayına gönderdiği e-postada şu ifadeler yer aldı:
“Geçtiğimiz Eylül’de İsrail’de yaptığınız ziyarette gördüğünüz üzere, etkin bir stratejik ortak olmanın ne anlama geldiğini biliyoruz. Bu başarıyı orduya taşımaya kararlıyız”
MoD, The Times’a yaptığı açıklamada ziyaretin “rutin endüstri ilişkilerinin bir parçası olduğunu ve resmi olarak beyan edildiğini” belirtti.
Açıklamada ayrıca, “Savunma programlarımıza ilgi gösteren şirketlerle düzenli temas halindeyiz. Tüm çıkar çatışmaları ihale sürecinde titizlikle yönetilmektedir” denildi.
