ABD Cumhuriyetçi Parti'nin Temsilciler Meclisi'ndeki hassas koltuklara sahip üyeleri, anketlerdeki düşük popülaritesine rağmen Donald Trump'ı bölgelerinde ağırlayarak riskli bir seçim stratejisi yürütüyor.
YDH - Cumhuriyetçi Parti'nin Temsilciler Meclisi'nde kritik ve hassas koltuklara sahip olan üyeleri, ABD Başkanı Donald Trump'ın kamuoyu onay oranlarının eşik değerlerin altında seyretmesine rağmen kendisini bölgelerinde ağırlayarak partinin lideri olarak sahipleniyor.
Bu adım, kritik salıncak seçmenleri uzaklaştırma endişesiyle başkandan mesafe koyması beklenen riskli konumdaki milletvekilleri için şaşırtıcı bir strateji olarak değerlendiriliyor.
Real Clear Politics anket ortalamasına göre Trump, yüzde 40'lık onay oranıyla kamuoyunda yüksek bir popülariteye sahip görünmüyor.
Buna karşın ulusal düzeydeki Cumhuriyetçi stratejistler, başkanın Cumhuriyetçi tabandaki gücünü seçmen katılımını artırmak ve başkanın partisinin geleneksel olarak kayba uğradığı ara seçim eğilimlerine meydan okumak için bir fırsat olarak görüyor.
Cumhuriyetçilerin Temsilciler Meclisi'ndeki hassas çoğunluklarını koruyabilmek için çok az kayıp verme lüksü bulunuyor.
2024 yılında koltuğunu Demokratlardan alan birinci dönem Pennsylvania Milletvekili Ryan Mackenzie, The Hill gazetesine verdiği demeçte, "Mümkün olan en geniş seçmen kitlesine ulaşmak istiyoruz. 2024 yılında başkanlık seçiminde herkes sandığa gittiğinde Pennsylvania'da başarılı olabildiğimizi kanıtladık" ifadelerini kullandı.
Mackenzie değerlendirmesini, "Ben bir koltuğu kazandım. Dave McCormick bir Senato koltuğunu kazandı. Başkan Trump kazandı. Yüksek seçmen katılımı istiyoruz ve bu seçimde, geçmiş deneyimlerden Başkan Trump'ın Cumhuriyetçi seçmeni sandığa çektiğini biliyoruz. Bu nedenle herkesin oy vermeye gitmesini arzuluyoruz" sözleriyle sürdürdü.
Trump, haziran ayında Mackenzie'nin bölgesinde düzenlenen bir mitingde, güvenli bölgeleri temsil eden ve dinleyiciler arasında bulunan diğer bazı Cumhuriyetçi milletvekillerine seslendi.
Mackenzie'yi işaret ederek "Onlar için burada değilim. Onun için buradayım" diyen Trump, kongre üyesini kısa bir konuşma yapması için sahneye davet etti ve kimsenin kendisinden başkasını dinlemek istemediğini söyleyerek şaka yaptı.
Trump ayrıca, her ikisi de kritik sınır bölgelerini temsil eden Iowa Cumhuriyetçi milletvekilleri Zach Nunn ve Mariannette Miller-Meeks'in açılış mesajlarıyla katıldığı ocak ayındaki Iowa mitingiyle 2026 ara seçim döneminin startını vermişti. Nunn'ın kampanyası, bu mitingdeki konuşmasını Trump ile bir restoranda Iowalıları selamladığı anların görüntüleriyle harmanlayarak bir video yayımladı.
Salıncak bölge milletvekillerinden Arizona Temsilcisi Juan Ciscomani ise nisan ayında Turning Point USA tarafından düzenlenen ve başkanın da hitap ettiği bir etkinlikte, Trump'ın "Amerika'yı birinci sıraya koyarak direksiyonu güçlü bir şekilde tuttuğunu" belirtti.
Cumhuriyetçilerin Trump'a yönelik bu yaklaşımı mevcut meclis üyeleriyle de sınırlı kalmıyor.
Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçi grubunun kampanya organı olan Ulusal Cumhuriyetçi Kongre Komitesi (NRCC), Demokrat rakiplere karşı gelecek vadeden Cumhuriyetçi aday adaylarını belirlemeye yönelik programının adını "Young Guns" (Genç Silahşorlar) yerine "MAGA Çoğunluğu" listesi olarak değiştirdi.
NRCC Sözcüsü Mike Marinella konuya ilişkin yaptığı açıklamada, "Başkan Trump, Cumhuriyetçi heyecanının ve seçmen katılımının tek başına en büyük itici gücüdür ve onun ajandası seçmenlerin kendi topluluklarında görebileceği sonuçlar üretmektedir" dedi.
Marinella ayrıca, "Adaylarımız, ülkenin her köşesinde ve her rekabetçi bölgesinde onunla birlikte kampanya yürütmeye can atıyor. Çünkü ara seçimlere giderken Başkan Trump ile Cumhuriyetçilerin somut başarı sicili ile Demokratların radikal sosyalist ajandası arasındaki tezat kadar güçlü bir ayrım bulunmuyor" değerlendirmesinde bulundu.
Bu strateji, zorlu bölgelerdeki Cumhuriyetçilerin geçmişte başkanla kurdukları ilişki biçimine kıyasla riskli bir yön değişimi olarak öne çıkıyor.
Trump'ın oy pusulasında yer almadığı seçimlerde, kendisini destekleyen seçmenlerin sandığa gitme eğiliminin düştüğü gözlemleniyor. Başkanlık seçiminde Trump lehine oy kullanan ancak sandığa gitme sıklığı düşük olan seçmenlerin ara seçimlerde oy verme olasılığı daha zayıf kalıyor.
Siyasi analistlerin genel kabulü ve Cumhuriyetçiler için asıl risk, hassas bölgelerdeki adayları popüler olmayan bir başkanla ilişkilendirmenin, Cumhuriyetçi tabanı canlandırmaktan ziyade muhalif seçmenleri Cumhuriyetçi adayın aleyhine oy vermeye daha fazla sevk edeceği yönünde şekilleniyor.
Demokratik Kongre Kampanya Komitesi (DCCC) Sözcüsü Viet Shelton konuya ilişkin açıklamasında, "Amerikalılar hemen her konuda Kongre'deki Cumhuriyetçilerin çalışan ailelerin çıkarları yerine Trump'a sadakati seçtiğini görüyor. Fiyatları artıran gümrük vergileri, Trump'ın keyfi savaşı, insanların sağlık güvencelerinin ellerinden alınması ve çok zenginlere vergi kesintileri sağlanması buna örnektir" dedi.
Shelton ayrıca, "Bu kırılgan Cumhuriyetçilerin, Trump 'enflasyonu sevdiğini' söylerken veya balo salonları hakkında konuşurken onunla neşeyle kampanya yürütmesi, her seçmene Cumhuriyetçilerin halk için değil, sadece Trump için çalıştığının sinyalini vermektedir" ifadelerini kullandı.
Buna karşın Trump, Cumhuriyetçilerin kendisini dışlamak yerine kabullenmeleri durumunda daha başarılı olacaklarını uzun süredir savunuyor.
Cumhuriyetçilerin 2018 yılındaki ara seçimlerde uğradığı büyük kayıpların ardından Trump, Kentucky Milletvekili Andy Barr gibi kendisini bölgelerine davet ederek kazanan birkaç ismi öne çıkarırken, kendisinden uzak durduğu için kaybeden Cumhuriyetçileri eleştirmişti.
Trump, 2018 ara seçimlerinin ertesi günü yaptığı açıklamada, "Diğer tarafta ise 'uzak duralım, uzak duralım' kararı alan bazı isimler vardı. Onlar çok kötü performans gösterdi" demişti. Trump, eski Virginia Milletvekili Barbara Comstock'un "bu yarışı kazanabileceğini ancak hiçbir şekilde yakınlık kurmak istemediğini" belirterek benzer kaderi paylaşan diğer isimleri listelemişti.
Cumhuriyetçilerin bu hesaplamasında sadece Trump'ın yaklaşımı belirleyici olmuyor. Cumhuriyetçi stratejistler, 2026 ara seçim haritasının 2018'e kıyasla çok farklı olduğunu ve Demokratlar için çok daha zorlu geçeceğini öngörüyor.
Haziran ayına ait bir NRCC strateji belgesinde, "Demokratların Temsilciler Meclisi'nde çoğunluğu ele geçirebilmeleri için, Başkan Trump'ın 2024 yılında ortalama yüzde 53,2 oy aldığı Cumhuriyetçi bölgeleri kazanmaları gerekiyor. Bu durum, Demokratların Trump'ın 2016'da yalnızca yüzde 46,6 oy aldığı bölgelerde kazandığı 2018 ara seçim dönemine kıyasla çok daha çetin bir mücadele alanı anlamına geliyor" tespitine yer verildi.
Uygulanan strateji, aynı zamanda Trump'ın partisi üzerindeki mutlak hakimiyetiyle de doğrudan bağlantılı görünüyor. Bu hakimiyet, bu yılki ön seçim mücadelelerinde de kendini gösterdi.
Trump, sınırların kendi lehine çizilmesini isteyen taleplerine karşı çıkan Indiana eyalet senatörlerini görevden uzaklaştırırken, Kentucky Milletvekili Thomas Massie ve Louisiana Senatörü Bill Cassidy gibi kendisiyle ters düşen mevcut üyelerin ön seçimlerde yenilgiye uğramasında rol oynadı.
Başkanın erken ve sık destek açıklamaları, desteklediği adayların parti içi zorlu ön seçim mücadeleleriyle karşılaşmasını engelledi ve boşalan koltuklar için yolu temizledi. Bu durum, genel seçimler için kampanya fonlarını ve kaynaklarını korumak isteyen ulusal Cumhuriyetçi stratejistler tarafından olumlu karşılanıyor.
Öte yandan, Pennsylvania Milletvekili Brian Fitzpatrick gibi bazı Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri, Trump'tan bağımsız bir çizgi çizmenin de seçim başarısı getirebileceğini kanıtlamış durumda bulunuyor.
Haziran ayında yaptığı açıklamada 2018 yılındaki zorlu seçimlerde kazanan az sayıdaki Cumhuriyetçiden biri olduğunu hatırlatan Fitzpatrick, "Her birimiz bu ülkedeki kendi topluluklarımızı temsil ediyoruz. Seçmenlerimizle kendi ilişkilerimiz, kendi geçmişimiz ve oy verme sicilimiz var. Sandıkta oylanan şey de esasen budur, başka bir şey değil" dedi.
Trump ise yakın zamanda Fitzpatrick'in "her zaman kendi aleyhine oy kullandığını" belirterek bu durumun "iyi sonuçlanmayacağı" uyarısında bulundu. Fitzpatrick'in bölgesi Cook Political Report tarafından bu yıl "büyük olasılıkla Cumhuriyetçi" olarak sınıflandırılıyor.
Trump'ı bölgelerine davet eden bazı Cumhuriyetçiler ise bu süreçte hassas bir denge gözetiyor.
Trump, mayıs ayında New York Milletvekili Mike Lawler'ın bölgesinde bir miting düzenledi. Kritik bir koltuğu temsil eden Lawler, miting sırasında Trump'ın kendi bölgesi olan Rockland County'deki 2024 seçim gücüne atıfta bulundu ve başkana, eyalet ve yerel vergi indirimi sınırının kaldırılmasına yönelik sunduğu destekten ötürü teşekkür etti.
Ancak haziran ayında riskli bir bölge milletvekili olarak Trump ile kampanya yürütme konusundaki soruları yanıtlayan Lawler, başkanı tamamen sahiplenen bir dil kullanmaktan kaçındı.
The Hill'e konuşan Lawler, "Kendisi ABD Başkanı. Seçmenlerimin birçoğu onu destekliyor, diğerleri ise desteklemiyor. Nihayetinde başkanlarla iletişim kurabilmeli ve çalışabilmelisiniz. Joe Biden başkan iken bölgeme geldiğinde oradaydım. Donald Trump başkan olarak bölgeme geldiğinde de oradaydım. Başkanla çalışabilmek zorundasınız" ifadelerini kullandı.
