ABD'de Venezuela adına lobi yapan eski vekile 10 yıl hapis

YDH ― Eski ABD Kongre üyesi David Rivera, Venezuela'nın görevden uzaklaştırılan Devlet Başkanı Nicolas Maduro hükümetine yönelik baskının hafifletilmesi için ABD'li yetkililer nezdinde yasa dışı lobi faaliyeti yürüttüğü gerekçesiyle cuma günü 10 yıl hapis cezasına çarptırıldı. 

Cumhuriyetçi Parti'den Rivera, 2011-2013 yılları arasında ABD Temsilciler Meclisi'nde güney Florida'yı temsil etmişti. Rivera, 2017'de Venezuela adına ABD'li yetkililer nezdinde lobi faaliyeti yürütürken Yabancı Temsilcilerin Kayıt Yasası (FARA) kapsamında yabancı lobi faaliyeti yürüttüğünü bildirmediği gerekçesiyle suçlandı.

Rivera, mayıs ayında görülen davada suçlu bulundu. Miami'deki federal mahkemede görülen duruşmada ABD Bölge Yargıcı Melissa Damian, Rivera hakkındaki 10 yıllık hapis cezasını açıkladı.

Miami ABD Savcılığı'ndaki savcılar, Damian'dan Rivera hakkında "ciddi bir hapis cezası" verilmesini istemişti. Savcılar, Rivera'nın "düşman bir yabancı hükümet" adına hareket ettiğini ve Venezuela devlet petrol şirketinin ABD'deki iştiraki tarafından 20 milyon dolar ödendiğini söyledi. 

61 yaşındaki Rivera suçlamaları kabul etmedi. Avukatları da hapis cezası verilmemesi gerektiğini savundu.

Rivera'nın avukatları, müvekkillerinin Venezuela hükümetine fayda sağlamak için değil, muhalefetin Maduro'yu iktidardan uzaklaştırmasına yardımcı olmak için çalıştığını söyledi.

Rivera, 2022'de eski ABD Başkanı Joe Biden yönetimi döneminde suçlanmıştı. Savunma avukatları, ABD Başkanı Donald Trump'ın Ocak 2025'te göreve gelmesinden bu yana FARA kapsamındaki davaları daha az öncelikli hale getirdiğini belirtti.